Vor 100 Jahren fand die erste ILA statt:
Mit einer weisen Entscheidung legten die Frankfurter Stadtväter vor einhundert Jahren den Grundstein für einen Leistungsvergleich, der bis heute eine international anerkannte Plattform zur Präsenta
tion der Errungenschaften auf dem Gebiet der Luft- und Raumfahrt ist: Sie organisierten die erste Internationale Luftschiffahrt-Ausstellung (ILA).
Über anderthalb Millionen Menschen waren in den 100 ILA-Tagen vom 10. Juli bis 17. Oktober auf den Beinen. Sie drängten sich durch die in der neuen Frankfurter Festhalle untergebrachte Ausstellung, wo sie die neuesten Errungenschaften und Erfindungen bestaunten. Erstmalig wurde der Bevölkerung und Fachwelt ein umfassender Überblick über den damaligen Stand des Luftschiffbaus und der Flugtechnik präsentiert. Star der Ausstellung war ein Flugzeug der amerikanischen Brüder Orville und Wilbur Wright, die überzeugt waren, den ersten Motorflug der Welt am 17. Dezember 1903 absolviert zu haben.
In der Nähe der Ausstellungshalle lag ein Versuchsfeld, das für Flugwettbewerbe genutzt wurde. Hier gehörten spektakuläre Fahrten von Ballonen und Luftschiffen sowie die mutigen Flugversuche von Piloten mit ihren Gleitern und diversen Flugmaschinen zum Alltag.
Am 31. Juli 1909 landete Graf Zeppelin mit seinem Luftschiff "LZ 5" zum ersten Mal in Frankfurt. Die Besucher bejubelten jedoch nicht nur das Luftschiff des Grafen. Sie bestaunten auch die Konstruktionen des Majors August von Parseval, des Kölner Unternehmers Franz Clouth und Luftschiffpioniers Hermann Ruthenberg.
Rund 1200 Flüge von über 400 Ballonen und Luftschiffen verzeichneten die Chronisten während der ILA. Über eintausend Passagiere leisteten sich eine Fahrt, um ihre Stadt von oben zu sehen.
Der Luftfahrtboom hatte auch die Verlage erfasst. Sie produzierten eine Vielfalt von Ansichtskarten vor allem mit Ballon- und Zeppelinmotiven, die überall in der Stadt verkauft wurden. Neben unzähligen privaten Anlass- und Sonderkarten gehören heute die "Offiziellen ILA-Postkarten" (Abb.) zu den bei Luftfahrt-Sammlern beliebten Ansichtskarten.
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