Das wichtigste christliche Fest Weihnachten ist zwar gemessen an seinem Entstehungsalter erst gerade aus seinem religiösen Kontext getreten - besonders zelebriert und romantisiert wurde es aber denno
ch lange bevor es die Ansichtskarte gab. Was lag also mehr auf der Hand, als zum besonderen Fest auch besondere Ansichtskarten zu gestalten? So ist es nicht verwunderlich, das die Ansichtskartenverlage dieses große Fest schon früh für sich entdeckt und thematisiert hatten und mit den verschiedensten und fantasievollsten Darstellungen schmückten.
Nachweislich beauftragte in London ein gewisser Sir Henry Cole im Dezember 1843 den Illustrator John Callcott Horsley, für ihn eine Weihnachtskarte zu kreieren. Da er eine eigene Lithographenanstalt besaß, druckte Sir Henry Cole von diesem Motiv 1000 Karten in einer handkolorierten Auflage und verkaufte diese zu dem damals horrenden Preis von 1 Shilling pro Stück. Heute existieren von dieser vermutlich ersten Weihnachtskarte lediglich 12 Stück. Bei einer Auktion im Dezember 2005 wurde eine dieser Karten zum Preis von 9000 Pfund versteigert. Man kann also fast schon behaupten, dass die Entstehung der illustrierten Ansichtskarte eng mit dem Fest der Freude verbunden ist.
Die beliebtesten Motive auf Weihnachtskarten sind entweder religiöser Art - wie zum Beispiel Weihnachtsengel (gerne durch Kinder dargestellt), oder verklärt romantischer Natur - wie zum Beispiel Darstellungen verschneiter, in Mondlicht getauchter Landschaften, Häuser oder Gässchen.
Eine Sonderstellung unter den Weihnachtskarten sind sogenannte Kriegsweihnachtskarten, die im patriotischen Kriegstaumel zu Beginn des 1.Weltkrieges hergestellt wurden. Hier wurde der religiös-romantische Aspekt fast vollständig durch kämpferische Symbolik wie Fahnen, Wappen, Soldaten und Orden ersetzt. Das Soldatenleben, der Siegeswille und die Vaterlandsliebe standen nun im Vordergrund.
Die Kultfigur in dieser Kategorie ist - und bleibt wohl - der Weihnachtsmann! Keine andere Figur wird so sehr mit Weihnachten verknüpft, wie der alte, weißbärtige Mann in seinem langen rotem Gewand. Die Legende, dass der Weihnachtsmann eine Erfindung eines berühmten Erfrischungsgetränkeherstellers ist, ist schon lange widerlegt. Erste Weihnachtsmänner auf Ansichtskarten tauchen nachweislich schon 1866 in den USA und 1897 in Deutschland auf.
Und er wird gesammelt, gesammelt und gesammelt!
Und aufgrund seiner Beliebtheit nicht nur von weihnachtsthematischen Sammlern.
In diesem Sinne, liebe Sammler, Ihnen allen ein frohes Weihnachtsfest!
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